據(jù)新華社北京5月5日電 美國(guó)天文學(xué)家在新一期英國(guó)《自然》雜志上報(bào)告說(shuō)，他們通過(guò)光學(xué)望遠(yuǎn)鏡觀察到一顆瀕臨死亡的恒星吞噬了它的一顆行星，這是人類首次直接觀測(cè)到此類現(xiàn)象?！　∶绹?guó)麻省理工學(xué)院等機(jī)構(gòu)研究人員說(shuō)，該恒星位于天鷹座方向，距離地球約1.2萬(wàn)光年，壯年期時(shí)與太陽(yáng)相似。這次吞噬事件的“受害者”是一顆與木星類似的氣態(tài)行星，其運(yùn)行軌道離母星較近，質(zhì)量約為恒星的千分之一?！　「鶕?jù)現(xiàn)有理論，中等質(zhì)量恒星在氫燃料耗盡、步入臨終階段時(shí)，會(huì)膨脹成為紅巨星，吞噬離它較近的行星。這類事件在宇宙中并不罕見(jiàn)，但此前人們只觀察到恒星吞噬行星之前的準(zhǔn)備階段，或吞噬完畢后剩下的殘骸，從未抓到現(xiàn)行。